O último estudo em Portugal, desenvolvido pelo Instituto Ricardo Jorge, estima que haja 50 mil pessoas com Perturbação do Espetro do Autismo (PEA), apesar de todos os estudos a nível mundial apontarem para cerca de 1,9% da população. Isto equivale a uma possibilidade de termos quase 200 mil pessoas em Portugal com PEA, mas muitos não diagnosticados
Segundo a Federação Portuguesa de Autismo, nos últimos 30 anos tem-se verificado um aumento do número de casos de Perturbação do Espetro do Autismo (PEA) diagnosticados em todos os países onde são realizados os estudos de prevalência. Em Portugal, o último estudo aponta para 50 mil pessoas, mas a Associação Portuguesa Voz do Autista estima que haja muitos mais casos não diagnosticados. Alguns dos principais desafios que pessoas com PEA enfrentam estão relacionados com a falta de adaptação de espaços necessária à sua funcionalidade e inclusão. Assim, na véspera de se assinalar mais um Dia Mundial da Consciencialização do Autismo, que se celebra a 2 de abril, os meeting places MAR Shopping Algarve e MAR Shopping Matosinhos, em parceria com a IKEA Loulé e a IKEA Matosinhos e com o O2a Centro de Terapia e Desenvolvimento, inauguram a exposição e iniciativa de consciencialização e sensibilização “Casa Adaptada”.
Entre 1 e 16 de abril, nos pisos 0 do MAR Shopping Algarve e 1 do MAR Shopping Matosinhos estarão patentes os protótipos de dois quartos adaptados às necessidades de pessoas com PEA. Aí decorrerão, também, talks para o público em geral e para profissionais, bem como ações de informação e sensibilização orientadas por Psicólogos e Terapeutas do O2a.
Segundo a equipa do O2a Centro, que intervém de forma integrada em mais de 100 crianças com PEA, as adaptações de espaços públicos, laborais, educativos e habitacionais devem ter em consideração não só a acessibilidade física e sensorial, mas, também, as competências socioemocionais e comunicativas de cada pessoa para serem o mais inclusivos possível. A equipa do O2a Centro, responsável pelo projeto, explica que as necessidades variam consoante o grau de severidade da PEA e as características individuais de cada um. Este projeto foi elaborado consoante o estado da arte e as guidelines mais atuais. Os quartos modelo foram projetados tendo em conta uma faixa etária entre os 4 e os 9 anos de idade e um grau de severidade de ligeiro a moderado. Desta forma, a concretização deste projeto será passível de ser observada nos protótipos de quartos adaptados em exposição nos centros.
Famílias muito sobrecarregadas
De acordo com o Instituto Nacional de Estatística, o salário bruto mensal médio da população portuguesa foi, em 2022, de 1.411 euros, o 17º mais baixo entre os 26 Estados-membros segundo o Eurostat. Famílias com crianças e jovens com PEA ficam sobrecarregadas emocional, psicológica e financeiramente. As necessidades habitacionais específicas para promover o bem-estar e a qualidade de vida das famílias é mais um custo e, por isso, os centros MAR Shopping e a IKEA unem-se para mostrar como é possível fazer essas adaptações ao custo mais acessível possível.
As soluções em exposição serão posteriormente doadas a famílias com crianças e jovens com PEA, com carências económicas, identificadas pelas autarquias de Loulé e Matosinhos. Também o O2a Centro oferecerá intervenção especializada a uma família carenciada durante um ano, nomeadamente uma sessão semanal de Terapia da Fala e Psicologia e uma sessão quinzenal de Terapia Ocupacional.
“Esta é mais uma iniciativa com que procuramos contribuir para uma maior inclusão de todas as pessoas e sensibilizar para as necessidades de grupos específicos das nossas comunidades. É claro que ainda há um caminho a percorrer, mas este pode ser um ponto de partida para questões que atualmente ainda não são muito faladas, como é o caso das necessidades específicas de pessoas com PEA, as quais, segundo os estudos apontam, continuarão a ser cada vez mais”, explica Sandra Monteiro, porta-voz da Ingka Centres Portugal, proprietária do MAR Shopping Algarve e do MAR Shopping Matosinhos.
“A casa pode e deve ser o nosso local de refúgio, conforto e segurança. Percebemos também que nos pode trazer tranquilidade e bem estar, tanto físico, como mental e emocional. Foi, por isso, um prazer pensar uma solução para pessoas que têm necessidades particulares, provando que, com os produtos regulares da nossa gama, é possível criar soluções funcionais, relevantes e sempre muito acessíveis, independentemente da condição de cada pessoa”, afirma Cátia Carvalho, Home Furnishing & Retail Design Manager da IKEA.