Andebol Clube “Os Lusitanos”: Mais do que um clube, uma família

No coração de Santa Cruz do Bispo, o Andebol Clube “Os Lusitanos”. Com 42 anos de história, o clube trabalha diariamente na promoção do desporto e formação de jovens jogadores, sendo esse um dos principais objetivos do clube, que atualmente conta com cerca de 140 jogadores.

Ana Barbosa, atual presidente do clube, chegou ao clube há 6 anos. Divide a sua vida entre a sua profissão, a medicina, e a dedicação constante ao andebol, com funções na direção e como fisioterapeuta dos seniores. Na presidência do clube desde janeiro, confessa que “É um clube familiar”, e que nos Lusitanos todos trabalham o mesmo e dedicam-se totalmente ao clube, muitas vezes em detrimento da vida pessoal. Trabalham simplesmente por amor ao clube e ao andebol.

Ainda assim, nem tudo são rosas na atualidade de um clube. Confessa que há uma dificuldade em angariar atletas, uma vez que existe apenas uma escola na freguesia, que já é pouco habitada. O facto de só terem atletas de formação até os sub-14, torna-se um trabalho complicado alimentar o principal escalão do clube, que se encontra neste momento na 2ª divisão nacional. Ana Barbosa, em conjunto com a direção e equipas técnicas, realizam um trabalho hercúleo com constantes subidas de escalões e procura de atletas para compor as equipas.

Além disso, as dificuldades financeiras e de horários de treino, num pavilhão dividido com outras modalidades, são uma realidade transversal a todos os clubes.

Francisco Ramos, atual vice-presidente, está no clube desde a sua fundação, em 1983. Não esconde a emoção quando relembra dificuldades distintas, que envolvem a criação de clube do zero. Começando com um grupo de amigos, rapidamente subiram da 3ª divisão regional para os campeonatos nacionais. A impossibilidade de participarem na divisão principal fê-los desistir, o que motivou uma pesada multa pela Federação e impossibilidade de ter uma equipa sénior durante cinco anos. “Mesmo assim ninguém atirou a toalha para o chão” conta, com um sorriso na cara.

O AC Os Lusitanos foca-se muito na formação individual de cada atleta. O facto de ser um clube mais pequeno, os atletas têm um “tratamento diferente” dos restantes clubes, algo que é diversas vezes dito por ex-jogadores do clube. Aqui, os próprios membros da direção e equipas técnicas, também com auxílio dos pais, transportam os jogadores para os jogos. “O nosso clube não se explica, sente-se.” relembra Francisco. “A Ana sente e é por isso que está aqui!”

A presidente aproveitou para relembrar a importância do desporto no desenvolvimento físico e pessoal das crianças, realçando também a confiança que oferece aos jovens para combater situações de bullying. Não pode também esquecer o erro muitas vezes cometido pelos pais ao impedirem os filhos de treinar, como forma de castigo, algo que prejudica as crianças.

Next Generation Handball Cup

O torneio Next Generation Handball Cup é já uma referência a nível nacional. Organizado pelo clube, com a primeira edição em 2020, o torneio reúne as melhores equipas do país e já faz parte do calendário oficial da Federação Portuguesa de Andebol, um motivo de orgulho para os Lusitanos. Este torneio dá a oportunidade dos clubes do norte defrontarem os clubes mais fortes e da zona sul do país, como Sporting e Benfica, permitindo aos atletas ganharem experiência e ritmo competitivo.

As últimas duas edições trouxeram equipas do estrangeiro como o Dínamo Bucareste, da Roménia, e o Com Argenteuil, de França, bem como a seleção da Madeira. O torneio é também uma maneira de cativar jovens atletas a se juntar ao clube e motivar os mais jovens a darem continuidade, uma vez que se trata de uma competição de prestígio e muito competitiva.

De olhos postos no futuro

Quanto ao futuro, Ana Barbosa afirma que, a curto prazo, o clube tem o objetivo de se manter na segunda divisão ainda esta época e promover o regresso dos escalões de sub-16 em masculino e feminino já na temporada de 2025/26. A longo prazo, o objetivo passa por consolidar a posição no campeonato nacional e regressar com equipas de sub-18 e sub-20, de forma a alimentar os seniores.

Já Francisco Ramos destaca a importância da época atual e pensar apenas na próxima. Quando questionados se há intenção em alcançar a primeira divisão nacional, apesar de ser necessário duplicar o orçamento, ambos admitem ser um desejo e que “Nada é impossível!”

Ambos os dirigentes não puderam esquecer os esforços tanto da Câmara Municipal de Matosinhos, como da União de Freguesias de Perafita, Lavra e Santa Cruz do Bispo, relembrando que o clube e os jogos que se realizam no Pavilhão Municipal dão vida à freguesia.

A palavra final, da presidente Ana Barbosa, vai para os patrocinadores e sobretudo para os pais e atletas que fazem o clube andar para a frente ao longo de 43 anos, sem deixar esquecer que o Andebol Clube Os Lusitanos “é um clube familiar, as nossas portas estão sempre abertas”